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有在關心線上遊戲新聞的玩家一定知道Vigil工作室的《戰鎚40K Online》，近期這款從未曝光的遊戲終於開始招募贊助商，並準備在E3展亮相，40K的粉絲們無不磨拳擦掌，引頸期盼。然而，要將浩瀚無垠的戰鎚40K世界轉化為線上遊戲，必然是一項艱鉅的工程。我們基於好玩的心態列出下列五個要點，它們都是使戰棋遊戲能如此扣人心弦的重要因素，也必定是《戰鎚40K Online》中必定會呈現的核心設定。
玩家對戰(PvP)
玩家對戰不僅是現今線上遊戲的熱門元素，亦為戰鎚40K的精神。事實上，戰鎚40K的宗旨便是異族之間的派系與戰鬥。神靈族、死靈族(Necron)、帝國、歐克蠻人、鈦星人(Tau)…種族設定可說是族繁不及備載。這些種族派系在銀河系中無數的行星間，進行著漫長的鬥爭。因此，遊戲中的勢力設定將是重點中的重點。
在《戰鎚Online》中，由數個不同的種族組成兩大敵對的派系。這項設定被許多玩家視為是失敗的，但對開發者而言，勢力的區分是需要權衡的，若是分的太多太細，也可能會造成玩家族群的分散及人口分布的問題。那，《戰鎚40K Online》要如何區分呢？也許可以儘可能使結盟合理化，例如帝國包含了星際戰士、帝國衛隊(Imperial Guard)，以及戰鬥修女(Sister of the Battle)；而混沌則與歐克結盟；最後是神靈族與鈦星人的聯軍。
我知道這完全違背背景故事，但若要以三方勢力做為設定，這算是一個可以考慮的方案。若只有兩方勢力，無形中會有許多的限制。總而言之，我們希望遊戲中可以出現多方勢力混戰的情況，端看開發商如何去運用有限的資源，去蕪存菁讓玩家能獲得最佳的體驗。在這裡先安慰一下泰蘭蟲族的支持者們，牠們要以玩家角色出場的機率應該是微乎其微，沒有遊戲公司會把異型怪物做成玩家角色的，它們應該只有當怪被砍的命。
(編按：雖說視覺上神靈與鈦族似乎比較神秘與科技、獸人與混沌讓人感受到邪惡與瘋狂，但若真要用上文所建議的勢力安排，不要說有一堆玩家會翻桌，光是Games Workshop這關就過不了了。
若是採用各種族獨立陣營，可能會遇到星際戰士陣營人口爆滿的問題，畢竟星際戰士可說是戰鎚40K中的主角，造型與武裝也較符合一般勇猛帥氣的形象。開發商在處理這樣的問題時可以考慮以NPC勢力平衡各陣營的戰力，例如人口強勢的一方會受到蟲族NPC的猛烈進攻。
還有另一種可能的方式是採取大亂鬥的模式－不以種族區分勢力，除非有結盟組隊，否則即使是同族人也可以自相殘殺；畢竟被自己人從背後捅的戲碼在戰鎚世界中如吃飯睡覺一樣正常。但這又可能牽到公會組織的設定與客製化的系統，下一段再拿出來談。)
戰鬥界面(Combat Interface)
到底第一人稱射擊(FPS)視角是否能引入《戰鎚40K Online》？這是個大哉問，也是許多戰鎚粉絲心中的夢。衝突與短兵相接是《戰鎚40K Online》的重頭戲，如何處理戰鬥的介面？會不會類似Tabula Rasa或是《戰爭機器》(Gears of War)的戰鬥系統？想這麼多，還是要能夠呈現最佳的遊戲性為大前提。
第一人稱視角容易頭暈疲勞，目前看來並不適合用於長時間遊玩的線上遊戲，再者，玩家通常都喜歡看著自己的角色穿著剛到手的動力裝甲衝向戰場，持槍駁火，拔出近戰武器進入白刃戰。戰鬥要能展現出快節奏的打擊感，又不能讓玩家常常被瞬殺；如何設計視覺效果與調整數值是每一款遊戲的精髓，如果呈現無法讓玩家覺得好玩，那就是失敗。市面上已經有許多遊戲，包括以40K作為背景的作品，都可以讓開發者作為參考。
小隊、戰團與背景文化
標題下的很雜，但有許多需要設計者深思的部份。玩家公會可以自創一個專屬的戰團嗎？這是攸關玩家客製化的彈性。抑或玩家只能選擇加入聖血天使、太空野狼等符合設定的戰團呢？
(編按：這部分應該是開發人員相當頭痛的一點，以戰棋遊戲為參考，通常一支部隊的塗裝會統一，以明確的區分陣營，並且得以清楚的呈現出戰場的敵我勢力與氛圍；無論是創立虛構的戰團或加入已知的戰團，作戰時的塗裝都應該統一，否則五顏六色的星際戰士並肩往前衝那種畫面真的是說不出的詭異。但此舉卻會強迫玩家統一色調，少了自行搭配裝備色彩的樂趣。)
武器、裝備與載具
爆彈槍、鏈鋸劍，砍刀、機關槍…玩家能持有哪些武器，能對裝備進行哪些改造？如何平衡動力拳套、鏈鋸斧的強度？這些問題都是製作單位需要去思考的，它們都必須要有各種致命的能力。並且，每個職業都應該讓玩家選擇擅長射擊或肉搏，亦或兩者兼備。玩家應該要能夠隨心所欲的配裝，這一向都是製作戰棋的樂趣之一，務必要完整的呈現在遊戲中。也許在玩家所屬的艦隊中能有個人的置物箱，可以隨意置換戰鬥用的裝備，之後搭上空投倉進入戰場好好的大幹一場。
載具的呈現也是一項重點，車輛與機甲在40K的世界中嚴然是不可或缺的要角。玩家公會可以像WWII online一般，親自操控黎曼魯斯坦克(Leman Russ)或掠食者坦克(Predator)，亦或增援一台蘭德掠奪者(Land Raider)載著弟兄在戰場上奔馳嗎？更甚若能夠為載具親自設計塗裝與武裝，那就更屌了。
角色成長 (Character Advancement)
每款線上遊戲的必經之路，儘管現今的線上遊戲已經有技巧的掩飾這個過程，但還是免不了耕田練等的步驟。大部分遊戲採用的是等級系統，亦即角色隨著升級能力會不斷正向成長。但我們與眾多玩家都希望《戰鎚40K Online》能夠以能力系統的方式呈現，玩家不再一昧的追求數值，而是研究操作技巧、裝備組合與技能搭配。
星際戰士的成長也許可以從新進哨兵開始，經由任務晉升成為正式的星際戰士。而歐克蠻人則由一般的小子(boy)晉升為老大(Nob)，神靈則可以選擇成長為女妖、蠍式突擊兵或次元蜘蛛等等。要將40K的設定完美的放進遊戲中的確是難到讓人想破頭，但玩家還是需要角色的成長做為動力，維持遊戲的黏著度。這些背景設定是助力抑或是絆腳石，就要看設計人員們的功力了。
（編按：個人猜測玩家扮演的應該是士官、領隊的角色，並非場上的雜魚，而且可以率領一支小隊進行作戰。而負責點綴戰場的免洗雜魚則由NPC或是可操控的小隊成員扮演。否則，就會如戰鎚online一般，只要戰場規模一大起來，便變成少數幾種強勢職業（通常是會AE的職業及補師）的無雙派對，其餘職業（大部分是近戰）都變成堆屍用的砲灰。)
以上不過是眾多玩家疑問的冰山一角，我們不可能去一一深究。總歸一句話，也是遊戲的初衷，便是讓玩家能體驗刺激好玩的遊玩體驗。市場上的大部分遊戲依然是以練等打怪刷裝備，投入大量的時間遊戲為大宗，這也是使許多一天只有短短數小時，重視遊戲品質的玩家缺乏動力踏入線上遊戲世界的原因。《戰鎚40K Online》的背景無庸置疑極為豐富動人，哪些元素會是遊戲中呈現的重點，才是玩家們所關心的。我們就耐心等待今年的E3展，一窺《戰鎚40K Online》的神祕面紗吧！
